La autenticación multifactor refuerza la seguridad digital para proteger a todo tipo de empresas y sus usuarios de ciberataques cada vez más evolucionados.
En la sociedad de la información en la que las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) han irrumpido con fuerza, y a medida que proliferan los ciberataques, los controles de acceso deben evolucionar.
En este contexto, es útil conocer qué es la autenticación multifactor y cómo funciona, ya que estos sistemas te ayudarán a proteger la integridad de tus empleados y estudiantes minimizando las brechas de seguridad.
¿Qué es la autenticación multifactor?
La autenticación multifactor (MFA) es un sistema de seguridad que añade pasos a la autenticación para verificar que los usuarios son quienes dicen ser al acceder a cualquier tipo de datos sensibles o de control.
Este tipo de herramientas verifica la identidad de los usuarios que acceden a estos espacios mediante una combinación de diferentes medios (al menos dos) que van más allá de la introducción de una contraseña.
Pueden incluir medios como el inicio de sesión único o One-Time Password (OTP), datos biométricos o validación a través de un código recibido por correo electrónico o teléfono, entre otras posibilidades.
En otras palabras, si te preguntas qué es la autenticación multifactor, se puede definir como una capa extra de seguridad destinada a evitar que personas no autorizadas accedan a espacios digitales protegidos.
Gracias a este tipo de medidas que refuerzan la seguridad digital, se pueden evitar delitos cibernéticos como el robo de identidad, el phishing o los ataques automatizados, combatiendo posibles brechas de seguridad.
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¿Qué es la autenticación de dos factores? (2FA)
La autenticación de dos factores (2FA) utiliza dos factores para determinar la identidad de un usuario que solicita acceso a un medio digital.
Por regla general, esto suele implicar una contraseña y un segundo elemento de diferente naturaleza, como un PIN enviado a un correo electrónico o teléfono, un elemento biométrico, una solicitud al usuario para que realice una acción específica, etc.
Así, la principal diferencia entre 2FA y MFA radica en el número de elementos de autenticación utilizados.
Tipos de factores de autenticación y ejemplos
Los sistemas MFA pueden utilizar 4 tipos de información:
- Algo que sabes (conocimiento). Puede ser un Número de Identificación Personal (PIN) o cualquier otro tipo de dato confidencial.
- Algo que tienes (posesión). Es cualquier tipo de elemento físico que demuestre tu identidad, como un token, una tarjeta de códigos o una tarjeta inteligente.
- Algo que eres (inherencia). Incluye todo tipo de datos biométricos, es decir, características físicas o fisiológicas que te definen, como la identificación a través de tu huella dactilar, tu rostro, etc.
- Algo que haces (comportamiento). Se basa en patrones de comportamiento del usuario como un rango específico de direcciones IP, velocidad de escritura o ubicación.
Además de estos medios de autenticación, puedes encontrar sistemas MFA adaptativos que utilizan inteligencia artificial. Consisten en adaptar los requisitos de acceso al riesgo en cuestión.
Cómo funciona la autenticación multifactor
El funcionamiento de un sistema de autenticación multifactor es sencillo y automatizado.
Consta de 3 pasos básicos, que se detallan a continuación.
Registro
Un usuario solicita la creación de una cuenta personal. Para ello, suele proporcionar un nombre de usuario y una contraseña.
A continuación, vincula la cuenta a otros elementos físicos o virtuales.
Estos pueden ser de diferente naturaleza como hemos visto en el apartado anterior: un teléfono móvil, una tarjeta de claves recibida previamente, un correo electrónico, un elemento biométrico o un código a introducir en una aplicación de autenticación.
Autenticación
Cada vez que la persona necesite acceder al sitio web, aplicación o sistema en el que se ha registrado como usuario, tendrá que introducir su nombre de usuario y contraseña, y luego añadir el código de autenticación complementario o la respuesta.
Respuesta
Una vez verificada la identidad del usuario, éste podrá acceder al nivel de información que le corresponda dentro de un sistema. En caso contrario, no podrá acceder a la información.
En resumen, la MFA requiere que el usuario demuestre su identidad con al menos 2 pruebas.
¿Por qué es importante la autenticación multifactor?
Las contraseñas y los nombres de usuario, es decir, los medios tradicionales de conexión, ya no son eficaces como medio para asegurar tu acceso frente a la especialización de los ciberdelincuentes.
Los sistemas de autenticación multifactor añaden un mayor grado de dificultad y reducen las brechas de seguridad al prevenir ciberataques cada vez más frecuentes en las sociedades digitales como el phishing, el spear phishing o el whaling, entre otras técnicas de fuga o robo de datos.
Así, la MFA es clave para la gestión de identidades y accesos (IAM) en todo tipo de organizaciones.
¿Qué tan segura es la autenticación multifactor? Beneficios que debes conocer
La autenticación multifactor refuerza la seguridad de acceso a información y espacios confidenciales, como hemos ido descubriendo a lo largo de este artículo.
Por lo tanto, consiste en añadir un mayor grado de seguridad para hacer frente a los desafíos y la creatividad de la ciberdelincuencia, aunque ningún sistema está 100% a salvo de ser hackeado.
En cualquier caso, los beneficios de un sistema MFA son significativos:
- Minimiza los riesgos de seguridad.
- Aumenta la confianza en la digitalización de empresas y proyectos educativos.
- Mejora la respuesta de los sistemas de seguridad enviando notificaciones de alerta en caso de conexiones sospechosas.
Cómo implementar la autenticación multifactor
Existen múltiples soluciones de sistemas de autenticación multifactor que puedes incorporar para proteger tu información y procesos.
Sin embargo, ten siempre en cuenta las siguientes mejores prácticas para potenciar la protección de tu información:
- Crea roles de usuario con un nivel de privilegios adaptado a sus perfiles.
- Utiliza contraseñas seguras combinando mayúsculas y minúsculas, números y caracteres especiales.
- Cambia las credenciales de seguridad de forma periódica.
- Implementa una política de privilegios austera, es decir, concede los mínimos privilegios para el estatus del usuario.
- Y, por supuesto, implementa un sistema de autenticación multifactor.
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