¿Qué es un pregrado y por qué es importante? El ejemplo de la UNACH

En el ámbito de la educación superior, un pregrado es un programa académico que se lleva a cabo antes de obtener un título universitario. 

Es la etapa inicial de la educación superior y proporciona una base sólida de conocimientos en un campo específico. 

En este artículo, exploraremos en detalle qué es un pregrado, su importancia, los diferentes tipos de programas disponibles y cómo se puede adaptar el proctoring a este tipo de programas a través del ejemplo de la UNACH (Universidad Adventista de Chile).

¿Qué es un pregrado?

Un pregrado se refiere a un programa académico que los estudiantes realizan después de completar la educación secundaria. 

También se conoce como grado de licenciatura y se enfoca en áreas como ciencias, humanidades, ingeniería, artes y ciencias sociales. 

Durante un programa de pregrado, los estudiantes adquieren conocimientos teóricos y prácticos en su campo de estudio.

En consecuencia, un título de pregrado es el título académico que se otorga al completar con éxito un programa de pregrado. 

Puede tener diferentes denominaciones según el país, como “licenciatura” o “bachillerato”. El título de pregrado demuestra el dominio de los conceptos básicos en un área específica y es un requisito común para acceder a programas de grado o posgrado.

La importancia de cursar un pregrado

Obtener un pregrado es fundamental para el desarrollo personal y profesional de los estudiantes. Algunas de las razones por las cuales un pregrado es importante incluyen:

• Adquisición de conocimientos especializados: Un pregrado permite a los estudiantes profundizar en un campo de estudio y desarrollar habilidades específicas relacionadas con su carrera deseada.
• Ampliación de perspectivas: Los programas de pregrado fomentan el pensamiento crítico, la resolución de problemas y la capacidad de análisis, lo que ayuda a los estudiantes a desarrollar una mentalidad más amplia y comprender mejor el mundo que les rodea.
• Mejora de las oportunidades laborales: Un pregrado es un requisito básico para acceder a muchas profesiones y puestos de trabajo. Las empresas y organizaciones valoran la educación superior y suelen buscar candidatos con títulos universitarios.
• Desarrollo de habilidades transferibles: Durante un programa de pregrado, los estudiantes adquieren habilidades transferibles como comunicación efectiva, trabajo en equipo y capacidad de investigación, que son aplicables en diversas áreas profesionales.

Tipos de programas de pregrado

Existen diferentes tipos de programas de pregrado que los estudiantes pueden elegir según sus intereses y objetivos profesionales. Algunos de los programas más comunes incluyen:

• Licenciatura en Ciencias (B.Sc.): Programa enfocado en disciplinas científicas como biología, química, física y matemáticas.
• Licenciatura en Artes (B.A.): Programa centrado en áreas de estudio como literatura, historia, idiomas extranjeros, ciencias sociales y bellas artes.
• Licenciatura en Ingeniería (B.Eng. o B.E.): Programa que se enfoca en disciplinas de ingeniería, como ingeniería civil, eléctrica, mecánica o informática.
• Licenciatura en Ciencias Sociales (B.Soc.Sc.): Programa que abarca campos como sociología, antropología, ciencias políticas y psicología.

Estos son solo ejemplos, y es que la variedad de programas de pregrado disponibles es amplia, lo que brinda a los estudiantes la oportunidad de elegir el área que mejor se adapte a sus intereses y objetivos profesionales.

De hecho, hoy en día muchos de ellos se pueden cursar online y ser evaluados a distancia a través de herramientas como el proctoring.

Un buen ejemplo de ello es el de la Universidad Adventista de Chile (UNACH), que ofrece esta posibilidad a sus estudiantes.

A continuación os contamos su historia.

Pregrado online en la UNACH: formación a distancia y proctoring

La Universidad Adventista de Chile (UNACH) es una institución de educación superior que forma parte de la red global de instituciones educativas respaldada por la Iglesia Adventista del Séptimo Día (IASD). 

Fundada en 1990, la UNACH tiene una larga tradición educativa que se remonta a 1906 cuando se estableció un colegio superior en Púa, con el propósito de brindar formación académica a ministros, docentes y administradores de la iglesia en Chile. En 1922, la institución se trasladó a Chillán, donde consolidó su perfil como institución de educación superior. 

A lo largo de los años, la UNACH ha suscrito convenios con diversas universidades obteniendo la plena autonomía en 2002. Actualmente, cuenta con cinco facultades y ofrece una amplia gama de programas de pregrado, posgrado, diplomados y cursos en diversas áreas.

Asimismo, esta universidad  ha pasado por procesos de acreditación institucional llevados a cabo por la Comisión Nacional de Acreditación de Pregrado (CNAP), obteniendo acreditación en los años 2009, 2011, 2015, 2018 y 2022.

Con su amplia oferta académica y su compromiso con la calidad educativa, la UNACH se posiciona como una destacada institución de educación superior en Chile.

La necesidad de una formación de pregrado a distancia

En 2022, la UNACH tenía una matrícula total de 2,544 estudiantes de pregrado y 82 de posgrado. El 49% de sus académicos trabajan a tiempo completo o medio tiempo, lo que implica que muchas veces se ven en la necesidad de conciliar estudios y trabajo.

Es por ello que en esta universidad han optado, en muchos casos, por ofrecer formaciones a distancia que permitan esta conciliación. Y lo han hecho gracias a plataformas de educación online (o LMS) como Moodle y herramientas de proctoring como SMOWL.

La implementación del proctoring en la UNACH

La implementación del proctoring en la UNACH ha sido un proceso gradual y cuidadosamente planificado. Se han enfrentado desafíos y se han tomado medidas para garantizar la confidencialidad y transparencia en el uso de esta herramienta de evaluación.

Utilización del proctoring en diferentes programas académicos

Actualmente, la UNACH utiliza el proctoring principalmente en los programas de pregrado, donde cada unidad temática suele incluir al menos una evaluación en línea. También se emplea en carreras como Contable-Auditor online, que requiere varias evaluaciones en línea. 

La herramienta también se utiliza ampliamente en la Licenciatura en Educación y en la próxima Licenciatura en Trabajo Social, que también contará con numerosas clases asincrónicas. 

En los programas de Magíster, el proctoring se utiliza con menos frecuencia, ya que se enfatiza en tareas, proyectos y trabajos, aunque aún puede haber evaluaciones específicas que requieran su uso.

Experiencia y mejoras en la implementación

La UNACH ha aprendido de experiencias pasadas y ha buscado formas de mejorar la implementación del proctoring. En el pasado, surgieron dificultades contractuales con algunos estudiantes debido a preocupaciones sobre la confidencialidad y la activación de la cámara web durante las pruebas. 

Para abordar estos problemas, se elaboró un documento que los estudiantes deben firmar al matricularse en la institución. Este documento cumple con las normativas vigentes en Chile y explica el funcionamiento de la herramienta, brindando a los estudiantes la oportunidad de dar su consentimiento informado.

Transparencia y comunicación

Además del contrato, los estudiantes también deben aceptar términos y condiciones al ingresar a la plataforma Moodle, que incluyen los servicios de proctoring. 

La UNACH ha optado por ser completamente transparente en cuanto a los sistemas utilizados para el proctoring, y está elaborando una serie de videos explicativos que se publicarán en el sitio web de la institución. 

Estos videos detallarán los procesos online, incluido el funcionamiento del proctoring, con el objetivo de brindar a los estudiantes una comprensión clara y completa de las herramientas utilizadas.

De SMOWL destacamos la accesibilidad y facilidad de uso de la herramienta, tanto para los docentes como para los estudiantes.

Esteban Lucero Quiñones, Director de Educación Virtual de la UNACH

Elección de SMOWL y características destacadas

La elección de SMOWL como proveedor de proctoring se basa en su “capacidad para cumplir con los estándares de autenticación de los estudiantes y asegurar la integridad de las evaluaciones”, explica Esteban Lucero Quiñones, Director de Educación Virtual.. 

La herramienta ha sido bien recibida por los docentes, a pesar de que inicialmente tuvieron que familiarizarse con su uso. “Durante la pandemia, se hizo evidente que los docentes necesitaban una forma de verificar la autenticidad de las evaluaciones en línea, y SMOWL proporcionó la solución necesaria”, argumenta Esteban Lucero.

Asimismo, desde la UNACH también destacan  la “accesibilidad y facilidad de uso de la herramienta, tanto para los docentes como para los estudiantes”.

SMOWL es una herramienta fundamental para los programas de pregrado online

En conclusión, la Universidad Adventista de Chile (UNACH) ha implementado el software de proctoring de SMOWL como una herramienta eficaz para garantizar la integridad y autenticidad de las evaluaciones en línea, principalmente, en sus programas pregrado. 

A través de un enfoque gradual y transparente, la UNACH ha logrado incorporar exitosamente el proctoring en sus programas académicos, brindando a los estudiantes y docentes la confianza necesaria en los procesos de evaluación en línea.