Transformer l’éducation numérique avec un objectif : du défi à l’opportunité

L’éducation a connu une métamorphose sans précédent au cours de la dernière décennie. Ce qui semblait une utopie technologique, ou une ressource réservée à des cas exceptionnels, est aujourd’hui la norme qui définit notre façon d’apprendre, d’enseigner et de certifier les connaissances.

Mais que signifie vraiment transformer l’éducation lorsque la salle de classe n’est plus le seul lieu possible ? Comment passer du simple « usage de la technologie » à une éducation numérique porteuse de sens ?

Dans un épisode du podcast de Smowltech, nous avons eu le plaisir d’échanger avec Francisco Ñato, expert en e-learning et en transformation éducative chez Seidor, qui accompagne depuis plus de dix ans des établissements dans toute l’Amérique latine.

Au fil de la conversation, nous avons abordé les enseignements de la pandémie, les tendances de l’intelligence artificielle et l’importance de l’intégrité académique grâce au proctoring.

Voici les réflexions les plus marquantes de cet entretien, et ce qu’elles disent de la façon dont le secteur éducatif passe du défi à l’opportunité.

La fin du conservatisme : le passage obligé au numérique

Pour comprendre où nous en sommes, il faut regarder dans le rétroviseur et analyser le contexte qui précédait la crise sanitaire mondiale. Historiquement, le secteur éducatif, en particulier dans des régions comme l’Amérique latine, a été profondément conservateur.

Le modèle traditionnel de l’enseignant face au tableau, transmettant ses connaissances à des élèves assis à leur pupitre, semblait immuable.

Francisco nous a raconté une anecdote très révélatrice sur la vente de technologies éducatives avant 2020 (propos traduits de l’espagnol) :

« Avant la pandémie, quand nous proposions de la technologie, beaucoup d’établissements d’enseignement supérieur nous répondaient : “Votre produit est très intéressant, très innovant, mais pas pour l’instant. Nous sommes conservateurs.” Puis la pandémie est arrivée et ils frappaient à notre porte : “Nous avons besoin de cette technologie, nous ne pouvons pas arrêter notre activité.” »

Cette rupture a été brutale, mais nécessaire. Les établissements ont dû mettre de côté leurs craintes et leurs préjugés sur le télétravail et l’enseignement à distance. Le mythe selon lequel « l’étudiant n’apprend pas s’il n’est pas en classe » ou « l’enseignant ne travaille pas s’il n’est pas sur le campus » s’est effondré sous la force de la nécessité.

Le principal enseignement de cette période n’a pas été d’apprendre à utiliser des outils de visioconférence, mais de ne plus avoir peur de la technologie.

Les établissements, qui adoptaient souvent une posture paternaliste en craignant que leurs étudiants n’aient pas les moyens ou la capacité de s’adapter, ont découvert que l’être humain est extraordinairement débrouillard.

On a vu des étudiants se connecter depuis leur téléphone en zone rurale ou partager leur connexion Internet pour ne pas manquer un cours. La volonté d’apprendre a largement dépassé les obstacles initiaux.

Ne pas reproduire la salle de classe : le véritable état d’esprit numérique

L’une des erreurs les plus fréquentes des premiers mois de numérisation forcée a été de vouloir faire un « copier-coller » du présentiel dans l’environnement virtuel.

Les établissements voulaient que les cours en ligne durent exactement le même nombre d’heures, que les étudiants restent assis devant la caméra de la même façon et que les examens soient contrôlés selon les mêmes logiques qu’en salle.

Francisco a expliqué comment cette approche créait des frictions technologiques et de la frustration :

« Nous voyions que l’état d’esprit consistait à reproduire le présentiel dans le virtuel. Pour les examens, on nous disait : “Il faut tout lui interdire, bloquer l’écran, qu’il ne puisse rien faire.” Mais cela impliquait des installations lourdes et des connexions Internet plus performantes, ce qui créait des obstacles. »

C’est là que des solutions comme SMOWL ont fait la différence. Beaucoup d’universités ont compris qu’on pouvait atteindre exactement le même objectif pédagogique et d’évaluation par des chemins pensés pour le numérique.

Une solution de proctoring légère, qui n’exige ni bande passante considérable ni blocages intrusifs paralysant l’ordinateur de l’étudiant, a montré que la technologie n’est pas là pour compliquer la vie, mais pour aider à atteindre les objectifs de manière efficace et conviviale.

Flexibilité, modèles hybrides et essor de la formation tout au long de la vie

Aujourd’hui, l’urgence passée, l’e-learning n’est plus une mesure de crise mais une exigence du marché. Les étudiants ont changé. La personne qui s’inscrit à un master ou à une formation continue est souvent une professionnelle en activité, avec des responsabilités familiales, qui accorde une grande valeur à son temps.

Avant, un étudiant sortait épuisé du travail, se rendait à l’université aux heures de pointe, suivait les cours jusqu’à tard le soir et rentrait chez lui exténué. Aujourd’hui, la technologie lui permet de commencer à écouter son cours sur le trajet du retour et de le terminer tranquillement dans son salon.

Cette flexibilité a favorisé deux grands phénomènes :

• Les modèles hybrides et HyFlex : l’étudiant décide. Un jour, il peut venir sur le campus pour développer son réseau et participer à un atelier pratique ; le lendemain, suivre un cours théorique depuis chez lui. Ce n’est plus une contrainte imposée par l’université, mais une expérience adaptée à chacun.
• La formation tout au long de la vie (lifelong learning) : les cursus traditionnels de cinq ou six ans ne sont plus la seule voie. Dans un monde où la technologie avance à un rythme vertigineux, les professionnels doivent se former en continu. Les microcertifications et les formations courtes en ligne leur permettent de mettre à jour leurs compétences sans interrompre leur carrière.

L’intégrité académique : pourquoi les étudiants apprécient le proctoring

L’un des moments les plus passionnants de notre conversation a porté sur l’évaluation et l’intégrité des diplômes. Quand on parle de mettre en place une surveillance des examens en ligne (proctoring), la première réaction est souvent le rejet, par crainte pour la vie privée. C’est un débat légitime et nécessaire, sur le plan juridique comme éthique.

Pourtant, la pratique a montré un retournement surprenant : les étudiants eux-mêmes sont parmi les plus fervents défenseurs du proctoring.

En Amérique latine, comme dans une grande partie du monde, la compétition académique et professionnelle est rude. Un étudiant qui passe des semaines à réviser, en sacrifiant ses week-ends pour obtenir 18 sur 20, éprouve une profonde frustration s’il voit un camarade obtenir 20 sans effort en trichant dans un environnement en ligne non surveillé.

Francisco l’a résumé par une anecdote parlante :

« Le plus curieux, c’est quand ils se sont rendu compte que les étudiants eux-mêmes étaient reconnaissants d’être surveillés. Avec ce type de technologie, tout s’est nivelé selon l’effort de chacun. Ils en étaient reconnaissants, car ils disaient : “Je peux sortir de cet établissement avec fierté, en sachant que tous ceux qui ont ce diplôme ont respecté les règles et n’ont commis aucune fraude.” »

Des solutions de proctoring non intrusives comme SMOWL ne se contentent pas de prévenir la fraude : elles revalorisent le diplôme universitaire. Elles créent un écosystème de confiance qui repose sur trois piliers :

1. L’étudiant, qui voit son effort reconnu et concourt à armes égales.
2. L’enseignant, qui a l’assurance que ses évaluations mesurent des compétences réelles.
3. L’établissement, qui protège sa réputation sur le marché du travail en garantissant que ses diplômés possèdent vraiment les compétences certifiées.

Le rôle de l’enseignant : de la résistance à l’évangélisation numérique

On ne peut pas parler de transformation éducative sans placer les enseignants au centre. Ils ont été en première ligne de ce changement monumental. Au début, la frustration était palpable : des enseignants forts de décennies d’expérience, qui maîtrisaient parfaitement la salle de classe, se sont retrouvés désarmés face à un écran rempli de caméras éteintes et de micros coupés.

L’accompagnement pédagogique est non négociable dans tout projet de transformation numérique. Il ne suffit pas d’acheter des licences et de distribuer des identifiants. Comme le souligne Francisco, le besoin technologique naît du terrain académique, et la technologie doit être le support qui comprend ce besoin et y répond.

En proposant une formation continue, non seulement à l’usage des outils mais aussi aux méthodes pour dynamiser les cours en ligne, la magie opère. Les profils les plus réticents, ces détracteurs du début, finissent par devenir les meilleurs ambassadeurs de l’e-learning au sein de l’établissement.

Quand un enseignant découvre qu’il peut automatiser la correction de certaines épreuves, utiliser des outils interactifs pour faire participer ses étudiants davantage qu’en salle et optimiser son temps, la résistance disparaît et laisse place à l’innovation.

Regarder vers l’avenir : intelligence artificielle, avatars et fracture numérique

Pour conclure, nous avons demandé à Francisco quelles tendances domineront l’éducation dans les cinq à dix prochaines années. Ses réponses dessinent une carte claire, entre hyperinnovation et responsabilité sociale.

L’ère de l’intelligence artificielle et de l’automatisation

L’intelligence artificielle commence à peine à montrer son potentiel. Dans les années à venir, nous verrons se multiplier les tuteurs virtuels hyperpersonnalisés. Imaginez un écosystème où l’université dispose de son propre agent d’IA, entraîné exclusivement sur le contenu de ses cours et capable de répondre précisément aux questions des étudiants à 3 heures du matin.

Les formats changent aussi. Les nouvelles générations (et pas seulement elles) consomment l’information sous des formats courts et dynamiques, à la manière de TikTok. Certains établissements explorent déjà la création d’avatars générés par IA pour leurs enseignants.

Si un enseignant a du mal à se filmer, il pourra bientôt rédiger son script pédagogique et laisser un avatar virtuel donner la leçon dans une vidéo dynamique et attrayante, avec le langage visuel qu’attendent les étudiants d’aujourd’hui.

L’analyse des données contre le décrochage

Autre grande tendance : l’usage prédictif des données pour humaniser l’accompagnement. Les plateformes sauront si un étudiant perd le rythme, ne rend plus ses devoirs ou ne se connecte plus. Automatiquement, mais sur un ton chaleureux et humain, le système le contactera par WhatsApp ou par e-mail : « Nous avons remarqué que vous ne suivez plus les cours. Comment pouvons-nous vous aider à ne pas perdre votre investissement en temps et en argent ? »

Le grand défi : réduire la fracture numérique

La technologie avance, mais personne ne doit être laissé de côté. Francisco a soulevé un sujet essentiel, souvent oublié dans l’euphorie de l’innovation : la fracture numérique et sociale.

La numérisation s’est révélée formidable pour ceux qui ont la fibre à la maison, mais elle a mis à nu les carences structurelles des zones rurales ou défavorisées, en Amérique latine comme ailleurs. Les universités et les pouvoirs publics ont, à l’horizon 2030, le devoir éthique de créer des infrastructures, des programmes hors ligne et des solutions technologiques inclusives.

Si une autre crise mondiale, ou même une grande panne technologique, devait survenir, le système éducatif devrait être prêt à garantir que l’apprentissage atteigne tout le monde de la même manière, en réduisant les inégalités au lieu de les amplifier.

La technologie comme moyen, l’apprentissage comme fin

Cette conversation avec Francisco nous laisse une conclusion limpide : dans l’éducation, la technologie n’est plus une fin en soi, mais le meilleur moyen de servir un objectif.

Qu’il s’agisse d’intégrer des moyens de paiement simples, d’utiliser l’intelligence artificielle pour personnaliser l’apprentissage ou de mettre en place une solution de proctoring comme SMOWL pour sécuriser la confiance dans les diplômes, tout doit tourner autour de l’amélioration de l’expérience humaine d’apprentissage.

L’éducation de demain est flexible, continue, sûre et, surtout, accessible. Les outils sont déjà là ; la seule limite est désormais notre capacité à imaginer et à construire des salles de classe sans frontières.