LMS: qué es el learning management system y tipos más usados

El LMS es un sistema de gestión del aprendizaje mediante un programa informático que ofrece diferentes posibilidades para que gestiones integralmente tus programas de educación a distancia o e-learning. 

Por otro lado, los LMS son herramientas que te ayudan a potenciar estrategias de formación continua personalizadas de manera ágil y flexible. 

Tanto si buscas ofrecer formaciones online como si necesitas potenciar y actualizar tus cursos presenciales, este artículo te va a interesar porque vamos a abordar qué es el LMS y qué tipos son los más usados.   

¿Qué es un LMS?

Un LMS, del inglés Learning Management System, es un sistema de gestión del aprendizaje que, a través de un programa informático, permite que organices, crees y diseñes una estrategia de formación online y que proporciones material didáctico en línea a tus alumnos. 

Pueden ser de código abierto o plataformas bajo licencia que ofrecen un servicio a cambio de una contratación. 

Los LMS son idóneos para el e-learning, educación 100 % a distancia, o para el blended learning, esto es, un método educativo que combina el aprendizaje online con el presencial. 

Estos softwares se orientan tanto a profesionales de la formación en remoto como a formadores interesados en introducir paulatinamente la digitalización en sus contenidos. 

Su funcionamiento incluye 2 interfaces diferentes: 

1. Panel del administrador, desde el que puede gestionar totalmente una formación de manera personalizada gracias a diferentes funcionalidades y ajustes, además de crear exámenes, evaluaciones, informes y analíticas para el seguimiento del progreso de los participantes. 
2. Espacio del alumno, un entorno accesible en todo momento y desde cualquier dispositivo –ordenador, teléfono inteligente o tableta– en el que dispone del material formativo en un espacio privado.  

Una de las grandes ventajas de estos programas se encuentra en la posibilidad de adaptar el aprendizaje al ritmo y características de cada estudiante, potenciando de esa manera la asimilación del contenido. 

Por otro lado, los LMS fomentan el aprendizaje continuo gracias a que son sistemas de gestión del aprendizaje flexibles que se adaptan a los horarios de los alumnos. 

LMS y e-learning: una relación eficaz

Los LMS pueden especializarse en diferentes dimensiones del e-learning ofreciendo formaciones en una competencia o materia en concreto, proporcionando una metodología de aprendizaje específica o bien brindando la oportunidad de especializarse en una tarea concreta. 

La relación del LMS con el e-learning encuentra su máximo representante en los LCMS ( del inglés Learning Content Management System o Sistemas de Gestión de Contenido para el Aprendizaje) que pueden estar integrados en los primeros.  

Estos permiten crear una estrategia de contenidos audiovisuales en diferentes formatos que puede ser utilizada por el profesor en cualquier momento, además de ofrecer un sistema de auditoría de contenidos.

Las posibilidades de formación online que brindan los LMS son tan diversas como versátiles y permiten: 

• Mejorar las competencias de los empleados en el seno de una empresa a lo largo de su plan de carrera profesional. 
• Servir de sistema de apoyo para potenciar la eficacia y la eficiencia académica.
• Poner en marcha una estrategia de onboarding o bienvenida de los nuevos empleados que favorezca su integración en la cultura de la empresa, así como su operatividad de manera prácticamente inmediata. 
• Proporcionar información de nuevos productos, funcionalidades o servicios a los clientes. 
• Formación para franquicias. 
• Ofrecer formaciones online a particulares a los que se les puede ofrecer además ebooks o libros electrónicos, infografías, webinars, etc.  
• Crear aulas y campus virtuales. 

Un rasgo distintivo de estas plataformas educativas es que facilitan la interacción entre alumno y profesor, pero también entre pares mediante herramientas de comunicación síncrona y asíncrona como servicios de mensajería instantánea, foros, wikis, chats, etc. 

Todos estos recursos permiten impulsar el trabajo individual, pero también el colaborativo mejorando la experiencia del alumno.

Tipos de LMS más usados

En lo que respecta a los LMS existe una discriminación inicial entre los que se instalan localmente, en un entorno de tu propiedad y los que se alojan en la nube, es decir, en un servidor de internet que pertenece a un tercero y cuyo espacio puedes alquilar a cambio de un servicio.  

Entre estos 2 tipos de Learning Management Systems, los más usados son los segundos, ya que ofrecen la posibilidad de acceder al programa desde cualquier dispositivo y en cualquier momento. 

De esta forma, a través de una simple conexión a internet puedes acceder a una gestión del aprendizaje online muy completa (online learning management en inglés). 

Además, puedes optar por LMS de código abierto o bien por plataformas que funcionan bajo una licencia de pago. 

LMS de código abierto 

Este tipo de programas cuentan con una licencia libre de dominio público. Sin embargo, esto no quiere decir que todas sean gratuitas, aunque las de pago sí son más económicas que las comerciales bajo licencia. 

La ventaja es que suelen permitir adaptar el software a tus necesidades si cuentas con los conocimientos para ello. En concreto, ofrecen múltiples funcionalidades desarrolladas por personas familiarizadas con los entornos e-learning y los más extendidos cuentan con el respaldo de comunidades activas e implicadas con la educación. 

LMS bajo licencia SaaS

Los LMS comerciales que funcionan bajo licencia son de pago y a cambio te ofrecen diferentes recursos y ajustes para que le saques el mayor partido a la plataforma. Estos programas se entienden como softwares que ofrecen un servicio (de ahí las siglas SaaS que responden a la voz inglesa Software as a Service). 

Así, dependiendo del LMS puedes pagar un precio por número de alumnos, tipo o cantidad de contenido generado o por la duración de los módulos, entre otros servicios.

Tendrás acceso además a un asesoramiento para resolver tus dudas y a un acompañamiento a la hora de su instalación, personalización y utilización. 

En Smowltech contamos con productos de proctoring que se integran perfectamente con la mayoría de los LMS y que aseguran tu participación desde entornos respetuosos y seguros para tus formaciones online. Esto es de gran ayuda a la hora de aumentar la confianza de tus alumnos incrementando, como consecuencia, tu tasa de éxito. 

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