La digitalización, además de haber revolucionado la educación a nivel global, ha puesto de manifiesto la urgente necesidad de medidas con las que proteger la privacidad de los estudiantes.
Son muchos los países que, en los últimos años, han promulgado nuevas leyes con las que regular la privacidad en la era digital. Otros, como EE.UU., han adaptado su legislatura a los tiempos modernos.
En Estados Unidos se aplica la Ley FERPA, una normativa que ha sido actualizada a lo largo de sus más de 50 años de historia con el fin de proteger los registros de los alumnos. Esta ley, no obstante, solo aplica a los registros educativos de las instituciones que reciben fondos federales, y no a los de todos los centros.
¿Qué significa FERPA?
La Ley FERPA (Family Educational Rights and Privacy Act, por sus siglas en inglés) es una normativa federal de Estados Unidos que tiene como finalidad proteger la privacidad de los registros académicos de los estudiantes.
Al contrario de lo que puede suceder en otros países, EE.UU. no tiene una única ley de privacidad general, sino que cuenta con diferentes normativas por sector.
La sanidad, por ejemplo, la regula la Ley HIPAA. La RFPA, por otro lado, regula el acceso del gobierno a la información financiera, mientras que la GLBA se enfoca en la privacidad del consumidor frente a las instituciones bancarias.
Si bien no existe una normativa federal que abarque todo el sector de la educación, la confidencialidad de los expedientes educativos está protegida por la Ley FERPA en Estados Unidos.
Entrada en vigor y modificaciones de la Ley FERPA
La Ley de Derechos Educativos y Privacidad de la Familia, también conocida como la Enmienda Buckley, entró en vigor en noviembre de 1974.
Cualquier institución académica que reciba fondos federales del Departamento de Educación de los Estados Unidos (DoE) debe cumplir con los requisitos FERPA. Esto incluye a todos los centros públicos, pero también a muchas instituciones privadas.
Al tratarse de una ley de los años setenta, la FERPA ha sido modificada en 11 ocasiones para adaptarse a los cambios del sector, siendo la última actualización formal en 2011. Con posterioridad, el Departamento de Educación ha publicado guías e interpretaciones relevantes para la implementación diaria.
¿Qué protege la Ley FERPA?
La Ley FERPA protege los registros de los estudiantes y exalumnos. En un principio, restringía la divulgación de información personal identificable (IPI) a terceros.
Sin embargo, con la modificación del año 2008, la normativa flexibilizó la cesión de datos a terceros relacionados con el ejercicio de la educación, incluyendo consultores, contratistas o proveedores de servicios.
En cualquier caso, los terceros implicados deben actuar con intereses educativos legítimos y los contratos deben limitar el uso de los datos a fines exclusivamente académicos.
La modificación permitió la adaptación a la tecnología moderna de la ley, facilitando el acceso a los datos sin necesidad de consentimiento explícito en casos justificados.
No obstante, es importante recalcar que el consentimiento explícito sigue siendo necesario para ciertos usos fuera del interés educativo, y que los conocidos como directory information pueden divulgarse si los padres no se oponen.
Derechos de la Ley FERPA
La Ley de Derechos Educativos y Privacidad de la Familia de Estados Unidos otorga tres derechos principales a los alumnos:
| Derecho a acceder y revisar los registros educativos* | Derecho a modificar o corregir los datos de su registro académico. | Derecho a decidir sobre la divulgación de información personal identificable (IPI). |
Es importante aclarar que, en el caso de estudiantes menores de 18 años, los derechos son transferidos a sus padres o tutores legales (parental rights).
*Existen excepciones legales donde la institución puede negar el acceso temporalmente.
Obligaciones de la Ley FERPA
Las instituciones académicas, por su parte, tienen las siguientes obligaciones:
| 1. Notificación de derechos. Los centros educativos deben informar, con periodicidad anual, a padres y alumnos sobre sus derechos por canales accesibles. | 2. Garantizar el acceso a la información. Las instituciones deben responder a las solicitudes antes de 45 días y conservar registros de las peticiones y modificaciones. | 3. Controlar la divulgación de la información. Los centros y universidades deben controlar el tratamiento de los datos de los estudiantes, debiendo formalizar contratos con terceros y cumplir otros requisitos que veremos más abajo. |
Para garantizar el cumplimiento de la normativa, las instituciones deben:
- Impartan los programas de formación necesarios, garantizando el conocimiento de la ley por parte del personal académico.
- Cuenten con protocolos de seguridad, como encriptado o controles de acceso, e implementen auditorías regulares para garantizar el cumplimiento con la Ley FERPA.
Para facilitar el cumplimiento, el Departamento de Educación proporciona guías y plantillas de buenas prácticas que las instituciones pueden seguir.
¿Cumple SMOWL proctoring con la Ley FERPA?
Sí, el software de supervisión de exámenes digitales de Smowltech cumple con el protocolo de privacidad FERPA. Al tratarse de una empresa europea, Smowltech se rige por el RGPD, el reglamento más estricto del mundo en cuanto a protección de datos se refiere.
Por tanto, las instituciones académicas de fuera de la Unión Europea pueden implementar SMOWL como herramienta de monitorización de exámenes con la seguridad de que la información personal de los estudiantes estará debidamente protegida.
Smowltech, por su parte, formaliza un contrato con cada institución regida por la ley FERPA para garantizar que los datos se utilizan exclusivamente con fines educativos, en base a la normativa vigente.
Para más información, puedes consultar nuestra política de privacidad. Si tienes alguna inquietud o pregunta sobre la misma o el tratamiento de datos que recopilamos, no dudes en contactarnos:
Centro de soporte para usuarios
Portuetxe Kalea, 53 B, 20018 DONOSTIA/SAN SEBASTIÁN, GIPUZKOA
FAQs sobre la ley FERPA
¿Qué es una infracción de la ley FERPA?
Una infracción de la ley FERPA se produce cuando una institución educativa accede, comparte o no protege adecuadamente los expedientes académicos de los estudiantes. Esto incluye divulgar calificaciones, datos personales o resultados de exámenes a personas no autorizadas. Las instituciones deben garantizar la privacidad de los datos, y el incumplimiento puede poner en riesgo la financiación federal y la confianza de los estudiantes.
¿La Ley FERPA se aplica a los centros privados?
La FERPA solo se aplica a centros privados que reciben financiación federal. Los centros sin financiación federal, por lo general, están exentos, aunque pueden adoptar voluntariamente políticas de privacidad similares. Las universidades y centros de educación superior privados deben cumplir con la FERPA si se benefician de ayudas federales a la educación.
¿Cuándo se promulgó la FERPA?
La ley FERPA, también conocida como la Enmienda Buckley, se promulgó en 1974 para proteger los expedientes académicos de los estudiantes. Se ha modificado varias veces para adaptarse a la evolución de las prácticas educativas, con la última actualización formal en 2011.
¿Qué es el cumplimiento de la ley FERPA?
El cumplimiento de la ley FERPA implica cumplir con las normas para proteger los expedientes estudiantiles y los datos personales. Los centros deben asegurar los registros, controlar el acceso, ofrecer a los estudiantes derechos para revisar y corregir la información, y garantizar que servicios de terceros, como la supervisión digital de exámenes (digital proctoring), gestionen los datos de forma responsable conforme a los estándares de FERPA.
¿Cuál es el propósito de la ley FERPA?
El propósito de la ley FERPA es proteger la privacidad de los estudiantes, dando a ellos y a sus padres control sobre quién puede acceder a los expedientes académicos. Garantiza que la información sensible solo se comparta con la autorización adecuada o por motivos académicos legítimos, ayudando a mantener la confianza entre estudiantes y centros.
¿Por qué es importante la ley FERPA?
La ley FERPA es importante porque protege la privacidad del estudiante, asegurando que los expedientes académicos se gestionen de manera responsable. El cumplimiento genera confianza entre estudiantes, familias e instituciones, y protege los registros sensibles frente a accesos no autorizados o usos indebidos.
Actualizado el
