Las Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) son una serie de directrices de diseño y desarrollo que se han vuelto fundamentales en los últimos años en el momento de generar el contenido de una página web o una app.
Y es que son esenciales para garantizar que todas las personas, independientemente de sus habilidades y discapacidades, puedan acceder al contenido de los sitios web y las aplicaciones.
En este post, exploraremos qué son las WCAG, cuáles son sus principales directrices, los beneficios de su implementación, los niveles de accesibilidad web que existen y cómo se pueden comprobar.
¡Sigue leyendo para aprender más sobre la accesibilidad web y las WCAG!
WCAG, ¿qué es?
Las Web Content Accessibility Guidelines, también conocidas como WCAG, son una serie de directrices desarrolladas por el World Wide Web Consortium (W3C) con el objetivo de mejorar la accesibilidad de los sitios web y las aplicaciones para todas las personas, incluyendo aquellas con discapacidades.
Las WCAG establecen una serie de pautas que los desarrolladores web deben seguir para asegurarse de que el contenido de sus sitios web y aplicaciones sea accesible para todas las personas, independientemente de sus habilidades y discapacidades, facilitando de esta manera la inclusión digital.
Esto significa que las WCAG proporcionan un marco de trabajo que permite crear sitios web y aplicaciones que sean utilizables por el mayor número posible de personas, incluyendo aquellas con discapacidades visuales, auditivas, cognitivas, físicas y neurológicas.
Además, es importante destacar que las WCAG no solo benefician a las personas con discapacidades, sino que también mejoran la experiencia de usuario para todos los usuarios, incluyendo aquellos que utilizan dispositivos móviles, tienen conexiones de internet lentas o utilizan tecnología de asistencia.
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WCAG: versiones e historia
Las Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) fueron desarrolladas por el World Wide Web Consortium (W3C) en 1999, y desde entonces se han actualizado varias veces para adaptarse a los avances en tecnología y las necesidades de los usuarios. Hasta la fecha, se han publicado cuatro versiones de las WCAG:
- WCAG 1.0: publicada en 1999, estableció las primeras directrices para mejorar la accesibilidad web.
- WCAG 2.0: publicada en 2008, es la versión más utilizada actualmente y establece cuatro principios básicos de accesibilidad: perceptibilidad, operabilidad, comprensibilidad y robustez.
- WCAG 2.1: publicada en 2018, añadió nuevas directrices para mejorar la accesibilidad en dispositivos móviles, personas con discapacidades cognitivas y personas con baja visión.
- WCAG 2.2: su legada se ha demorado hasta el año 2023. Añade nuevas directrices relacionadas con la accesibilidad en realidad virtual y aumentada.
Es importante destacar que, aunque cada nueva versión de las WCAG mejora las directrices y pautas para la accesibilidad web, las versiones anteriores no quedan obsoletas.
En cambio, las nuevas versiones se construyen sobre las anteriores y se añaden nuevas directrices para mejorar aún más la accesibilidad web.
¿Cuáles son las principales directrices WCAG?
Las WCAG se dividen en cuatro principios fundamentales: percepción, operabilidad, comprensibilidad y robustez.
Estos principios a su vez se desglosan en una serie de pautas, que se dividen en criterios de éxito. Los criterios de éxito establecen un nivel de accesibilidad mínimo que debe cumplir un sitio web para ser considerado accesible.
Entre las pautas y criterios de éxito de las WCAG se incluyen:
- Proporcionar alternativas textuales para elementos no textuales, como imágenes y videos.
- Garantizar que el contenido sea operable mediante un teclado.
- Utilizar colores y contrastes adecuados para que el contenido sea fácil de percibir.
- Proporcionar subtítulos y transcripciones para los videos.
- Proporcionar una estructura clara y coherente al contenido.
- Garantizar que el contenido sea compatible con diferentes tecnologías de asistencia, como lectores de pantalla y teclados virtuales.
Beneficios de las Web Content Accessibility Guidelines
La accesibilidad web no solo es un requisito ético y legal (como se puede observar en las políticas de privacidad de la mayoría de entornos web), sino que también tiene beneficios para los propietarios de sitios web y aplicaciones. Algunos de los beneficios incluyen:
- Aumentar el alcance y la audiencia del sitio web al hacerlo accesible para más personas.
- Mejorar la experiencia del usuario y aumentar la satisfacción del usuario.
- Mejorar la usabilidad del sitio web para todos los usuarios, no solo para aquellos con discapacidades.
- Aumentar la capacidad de los motores de búsqueda para indexar y clasificar el contenido del sitio web.
Niveles de accesibilidad web: ¿cuáles son y cómo funcionan?
Las WCAG definen tres niveles de accesibilidad: A, AA y AAA. Estos niveles se corresponden con diferentes niveles de cumplimiento de las pautas y criterios de éxito.
El nivel A establece los criterios de accesibilidad mínimos que deben cumplir todos los sitios web. El nivel AA establece criterios más estrictos para mejorar la accesibilidad. El nivel AAA establece criterios aún más estrictos, lo que lo convierte en el nivel de accesibilidad más alto.
¿Cómo comprobar la accesibilidad web de tu página?
Existen varias herramientas y técnicas para comprobar la accesibilidad web de un sitio. Una de las herramientas más populares es la Herramienta de Evaluación de Accesibilidad Web (WAVE), que analiza un sitio web y proporciona un informe detallado sobre los problemas de accesibilidad.
También es importante realizar pruebas manuales para verificar la accesibilidad. Esto puede incluir la prueba de diferentes tecnologías de asistencia, como lectores de pantalla y teclados virtuales, para asegurarse de que el contenido sea compatible con estas tecnologías.
Otra de las formas de potenciar la accesibilidad en los entornos digitales es utilizar herramientas de proctoring para formaciones y certificaciones.
Y es que la educación es un factor muy importante para que todas las personas tengan acceso a las mismas plataformas y oportunidades.
En este sentido, los productos de proctoring de SMOWL pueden ayudarte a hacer de tus procesos de selección, formaciones o certificaciones, unos procesos mucho más accesibles.
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