Les brain breaks sont des pauses actives qui évitent aux élèves de saturer et les aident à retrouver la concentration nécessaire pour tirer le meilleur parti de chaque activité.
Ces pauses stratégiques sont simples à mettre en place en classe, car elles ne demandent pas de grands moyens. Elles peuvent se faire assis, debout ou en mouvement, et prendre la forme d’un jeu ou d’une chanson, parmi bien d’autres possibilités.
Parce qu’elles aident à développer les capacités de vos élèves, voyons en détail ce que sont les brain breaks, avec quelques exemples pour en mesurer les bénéfices.
Que sont les brain breaks en classe ?
Les brain breaks, ou pauses mentales, sont des pauses de 1 à 15 minutes qui interrompent le rythme d’un cours pour remobiliser un groupe et favoriser l’attention et la concentration.
Les pauses sont nécessaires à l’apprentissage : elles évitent que le cerveau sature, que ce soit à cause d’un grand volume d’informations à traiter ou de la routine. Elles aident aussi à garder la mémoire active et à limiter les effets de la courbe de l’oubli d’Ebbinghaus.
Le rôle des brain breaks est donc essentiel pour augmenter la capacité d’attention en classe, ce qui se traduit par de meilleurs résultats chez les élèves.
Ils peuvent aussi servir des objectifs complémentaires :
- Aider les élèves à mieux réfléchir et à résoudre les problèmes, en renforçant leur capacité d’analyse.
- Réduire le stress des cours qui demandent une forte concentration, comme les cours de langues ou les matières qui exigent des calculs complexes.
- Contribuer à rééduquer l’attention des personnes exposées en permanence, via la technologie, à une multitude de stimuli qui finissent par nuire à leur concentration.
Les techniques et les supports peuvent être très variés : chanter, proposer un jeu en équipe, faire des étirements, des postures de yoga ou des exercices de respiration. Ce sont aussi des ressources qui enrichissent la personnalisation de l’apprentissage en classe.
Dans tous les cas, ces pauses mentales n’ont pas besoin d’être longues : quelques minutes suffisent pour atteindre les objectifs fixés.
Les avantages des brain breaks
Intégrer des brain breaks en classe améliore l’expérience des élèves, mais aussi leurs résultats. En somme, ces pauses améliorent le processus d’apprentissage.
Voici quelques avantages des brain breaks qui complètent ce que nous venons de voir :
- Ils aident les élèves à développer leur attention.
- Ils améliorent les fonctions cognitives, et donc l’apprentissage et les résultats.
- Ils donnent aux élèves des ressources pour gérer les moments de stress.
- Ils favorisent les échanges entre élèves et renforcent la cohésion de la classe.
- Ils facilitent la participation active des élèves.
- Ils améliorent la perception de l’apprentissage en classe.
Comment intégrer les brain breaks à votre stratégie pédagogique ?
Intégrer des brain breaks en classe est simple et ne demande aucun matériel particulier.
Comme nous l’avons vu, les objectifs recherchés relèvent essentiellement de 2 types :
- Relancer la participation des élèves grâce à des pauses actives.
- Maintenir un haut niveau de concentration grâce à des pauses mentales.
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Voici quelques exemples à appliquer en classe.
Jeux à deux ou en équipe
Les jeux suivants aident à décrocher un moment du cours, à gérer le stress, à encourager la coopération et à renforcer le travail en équipe :
- Le miroir. Placez les élèves face à face, deux par deux : l’un commence à bouger et l’autre doit imiter ses gestes et ses mouvements.
- Écrire dans l’air. Comme son nom l’indique, une personne écrit un mot dans l’air et les autres doivent le deviner.
- Vrai ou faux. Chaque participant donne, dans le désordre, 3 informations vraies sur lui et une fausse. Les autres doivent deviner lesquelles sont vraies.
La respiration alternée
La respiration alternée consiste à inspirer et à expirer par une seule narine (en bouchant l’autre), puis à alterner d’un côté et de l’autre.
Une étape importante de cet exercice consiste à inviter les participants à observer comment ils se sentent après.
La méditation guidée
Une méditation guidée d’environ 5 minutes est une autre façon de faire une pause mentale calme.
C’est par exemple une ressource idéale en fin de journée pour relâcher les tensions.
La gymnastique mentale individuelle
Vous pouvez proposer des défis individuels pour décrocher un moment du contenu du cours, comme des calculs ou des exercices qui font appel à la mémoire.
Ce type de jeu fonctionne très bien en ligne, ce qui peut renforcer la motivation.
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