Le développement curriculaire est le processus qui consiste à concevoir, dispenser, évaluer et améliorer les expériences d’apprentissage qui aident les apprenants à atteindre leurs objectifs éducatifs ou de formation.
Il offre un cadre structuré pour aligner objectifs, contenus, activités, supports et évaluations. Il permet ainsi d’améliorer les résultats des apprenants et d’actualiser en continu les programmes pour éviter qu’ils deviennent obsolètes.
Dans cet article, nous vous expliquons ce qu’est le développement curriculaire, comment fonctionne son processus, pourquoi l’évaluation y est essentielle et quelles compétences et expériences peuvent vous aider à faire carrière dans ce domaine.
Qu’est-ce que le développement curriculaire ?
Le développement curriculaire est un processus qui vise à déterminer ce que les apprenants doivent savoir, comment l’apprentissage doit se dérouler, quels supports et activités doivent le soutenir et comment évaluer et améliorer les résultats dans le temps.
C’est un processus dynamique, systématique et cyclique dont l’objectif est de concevoir, mettre en œuvre et évaluer les expériences d’apprentissage d’un programme. Il fonctionne comme une feuille de route globale qui traduit les besoins de l’environnement (sociaux, professionnels et réglementaires) en compétences précises et mesurables, avec des résultats éducatifs concrets.
Selon la stratégie éducative, la culture de l’établissement et les activités périscolaires, ce processus global peut aussi inclure l’évaluation des performances réelles des apprenants.
Que fait un spécialiste du développement curriculaire ?
Un spécialiste du développement curriculaire analyse les besoins des apprenants, définit les résultats attendus, élabore la structure des contenus, crée et sélectionne des supports et des activités, et améliore les programmes de manière continue et objective. Cela implique de recueillir des données et des retours (feedback) de collègues, d’apprenants et de responsables.
Ce rôle porte parfois d’autres noms : concepteur de programmes, spécialiste des curriculums, coordinateur pédagogique ou concepteur de programmes académiques.
Curriculum ou programme de cours (syllabus) ?
Si le curriculum est le cadre global qui englobe toutes les expériences de l’apprenant, le programme de cours (syllabus) n’en est qu’une partie : il détaille le contenu d’un cours ou d’une matière.
Développement curriculaire ou préparation de cours ?
Le développement curriculaire fixe la trajectoire à long terme d’un programme ou d’un cours, tandis que la préparation de cours porte sur une séance, une activité ou une séquence pédagogique précise.
Développement curriculaire ou ingénierie pédagogique ?
Le développement curriculaire détermine ce que les apprenants doivent apprendre et dans quel ordre, tandis que l’ingénierie pédagogique s’intéresse davantage à la manière dont les expériences d’apprentissage, les activités, les ressources et les méthodes d’enseignement contribuent à cet apprentissage.
Le processus de développement curriculaire
Le développement curriculaire est un cycle continu qui part des besoins des apprenants et du programme. Il traverse différentes phases de conception et de mise en œuvre et s’appuie sur les données d’évaluation et le feedback pour affiner le curriculum dans le temps.
Les modèles varient, mais le processus type comprend cinq étapes de base, liées entre elles :
- Analyse des besoins : elle doit inclure une évaluation du contexte externe et interne.
- Définition des objectifs d’apprentissage : alignés sur les référentiels nationaux, régionaux, professionnels ou d’accréditation.
- Conception des contenus et des activités : adaptés aux compétences techniques et socio-émotionnelles.
- Mise en œuvre du curriculum : grâce à l’apprentissage actif et à des enseignants formés.
- Évaluation continue du programme : pour recueillir du feedback et optimiser le programme.
Nous avons ajouté une sixième étape pour souligner la nécessité d’aligner les référentiels sur les caractéristiques de l’environnement éducatif dans lequel le programme sera mis en œuvre. Le processus complet décrit ci-dessous comporte donc six phases.
Analyser les besoins des apprenants et le contexte
La première étape consiste à connaître vos apprenants et leur point de départ. Identifiez leurs connaissances préalables, les obstacles qu’ils rencontrent et les objectifs académiques, professionnels ou organisationnels que le curriculum doit soutenir.
Définir les objectifs et les résultats d’apprentissage
La cohérence curriculaire consiste à garantir que les résultats d’apprentissage, les activités pédagogiques et les évaluations visent le même niveau de performance.
Définir clairement les objectifs et les résultats d’apprentissage permet ainsi d’établir ce que les apprenants doivent savoir ou savoir faire à la fin d’un cours ou d’un programme.
Ils doivent répondre à deux principes : être observables et mesurables, pour que les activités d’apprentissage et les évaluations puissent être conçues en conséquence. Une évaluation alignée sur les objectifs pédagogiques fournit des preuves fiables et objectives des acquis.
Aligner les référentiels et construire la progression (scope and sequence)
Les équipes curriculaires doivent aligner référentiels, objectifs, contenus et évaluations. Le curriculum doit ensuite préciser ce qui sera enseigné, quand ce sera introduit et comment l’apprentissage sera renforcé à mesure que les apprenants passent d’une unité à l’autre.
Concevoir les activités d’apprentissage, les supports et les évaluations
Les concepteurs de curriculums sélectionnent ou créent des contenus et des supports sous diverses formes : lectures, devoirs, projets, ressources numériques et évaluations. Ces ressources offrent aux apprenants de nombreuses occasions de s’exercer et d’appliquer ce qu’ils ont appris.
Les apprenants reçoivent aussi du feedback tout au long de ces activités et peuvent montrer leurs progrès ou identifier les points à travailler.
Mettre en œuvre le curriculum et accompagner les enseignants
Pour qu’un curriculum soit efficace, les enseignants doivent se sentir à l’aise pour l’utiliser.
Ils ont besoin de consignes claires, d’un rythme de travail réaliste, de formation continue, d’accompagnement et d’occasions de proposer leurs idées. Ces mesures créent de la confiance au sein de la communauté pédagogique et facilitent le partage des connaissances entre enseignants.
Évaluer les résultats et améliorer le curriculum
Les équipes de développement curriculaire analysent les performances des apprenants, les résultats des évaluations, les retours des enseignants et les données sur la mise en œuvre du curriculum. Les conclusions servent à repérer les manques, à actualiser les contenus et à améliorer le programme.
Modèles et cadres de développement curriculaire
Les modèles de développement curriculaire aident à concevoir des programmes cohérents et adaptés aux besoins des apprenants, aux contenus et aux évaluations. Voici quelques-uns des plus utilisés :
- Conception à rebours (Backward design) : comme son nom l’indique, elle part du but final, c’est-à-dire de ce que les apprenants doivent savoir ou savoir faire. Elle détermine ensuite comment ils doivent démontrer leurs acquis, puis planifie les activités qui les préparent à l’évaluation.
- Alignement constructif : les apprenants s’exercent sur les compétences qu’ils devront démontrer. Par exemple, si la compétence visée est la résolution de problèmes, l’évaluation peut prendre la forme d’une étude de cas ou d’une simulation.
- ADDIE : une méthode en cinq étapes (Analyse, Design, Développement, Implémentation et Évaluation) qui permet d’identifier les besoins, de créer des contenus sur mesure, puis de mettre en œuvre et d’améliorer un programme à partir des données de performance.
- Modèle de Tyler : il définit les objectifs éducatifs, sélectionne et organise les expériences d’apprentissage adaptées et évalue si les apprenants ont atteint les objectifs prévus. Il sert souvent à l’alignement sur les référentiels et aux revues formelles de programmes.
- Modèle de Taba : un modèle davantage centré sur l’enseignant, qui encourage les éducateurs à participer activement à la conception des expériences d’apprentissage et des modes d’évaluation.
En pratique, ces cadres sont souvent combinés selon les objectifs, les besoins des apprenants et le contexte éducatif.
Les défis fréquents du développement curriculaire
Quel que soit le niveau d’enseignement, le développement curriculaire fait face à des défis communs dans sa conception et sa mise en œuvre :
- L’écart entre théorie et pratique : il faut réduire la distance entre le curriculum écrit ou officiel (celui du guide pédagogique ou du syllabus) et le curriculum appris ou réel (ce que les apprenants vivent en classe).
- La rigidité bureaucratique face au changement : des environnements en évolution constante, de plus en plus fréquents dans la société de l’information, exigent une révision continue et agile des curriculums. Ce besoin se heurte aux structures bureaucratiques et centralisées des institutions traditionnelles.
- Le besoin d’un leadership transformationnel : ces défis et ce besoin permanent d’adaptation exigent un leadership institutionnel participatif, tourné vers l’avenir et doté d’exigences éthiques élevées, capable de donner aux enseignants les moyens de développer le curriculum de manière collaborative.
- Accessibilité, inclusion et apprentissage fondé sur l’IA : ces domaines exigent aussi des révisions régulières des curriculums, des politiques d’évaluation claires et des activités qui permettent aux apprenants de démontrer une compréhension authentique.
Pourquoi l’évaluation est-elle importante dans le développement curriculaire ?
L’évaluation est essentielle au développement curriculaire, car elle détermine si les objectifs d’apprentissage ont été atteints. Elle montre quels apprenants ont besoin de soutien et fournit des informations objectives sur les contenus et les activités à améliorer. Avec ces données, il est plus simple d’adapter le rythme et les méthodes d’enseignement à chaque profil d’apprenant.
L’évaluation relie les objectifs et les résultats d’apprentissage
Des évaluations bien conçues sont alignées sur les objectifs d’apprentissage et offrent aux apprenants des moyens pertinents de démontrer leurs connaissances, leurs aptitudes et leurs compétences.
Utiliser les données d’évaluation pour améliorer le curriculum
Toutes les informations recueillies au cours du processus contribuent à améliorer l’expérience d’apprentissage.
Les données d’évaluation, les observations des enseignants et le feedback des apprenants aident les équipes curriculaires à repérer les points faibles, à ajuster le rythme, à ajouter des mesures de soutien et à réviser les supports.
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Les types d’évaluation utilisés dans le développement curriculaire
Les concepteurs de curriculums utilisent des évaluations formatives et sommatives, qu’ils adaptent aux objectifs d’apprentissage et au contexte pédagogique, comme le montre le tableau suivant :
| Type | Quand l’utiliser | Exemple |
|---|---|---|
| Évaluation formative | Pendant l’apprentissage | Quiz, ticket de sortie (exit ticket), commentaires sur un brouillon |
| Évaluation sommative | À la fin de chaque unité ou programme | Projet final, examen, mémoire de fin d’études (capstone) |
| Tâche de performance | Pour mesurer l’application pratique | Conception d’une séquence pédagogique, résolution d’une étude de cas |
| Portfolio | Pour suivre les progrès dans le temps | Recueil de projets révisés |
| Enquête ou entretien | Pour évaluer l’expérience et la perception | Enquête de satisfaction des apprenants |
| Test standardisé | Lorsqu’une comparaison externe est nécessaire | Évaluation nationale ou examen de certification |
Exemples de développement curriculaire dans différents environnements d’apprentissage
Le développement curriculaire repose sur les mêmes principes fondamentaux dans tous les environnements. Mais les apprenants, les référentiels, les outils, les évaluations et les indicateurs de réussite varient entre l’enseignement primaire et secondaire, l’enseignement supérieur, la formation en entreprise et l’apprentissage en ligne.
Ces différences tiennent au fait que ce processus conçoit une suite d’expériences d’apprentissage reliées entre elles, et pas seulement des cours ou des modules isolés. Sa mise en œuvre suppose donc d’assurer la cohérence entre résultats d’apprentissage, activités, ressources, méthode et évaluation, et de l’adapter aux besoins, aux centres d’intérêt et au contexte culturel des apprenants.
Pour être efficace, un curriculum doit être appliqué de manière cohérente et fournir aux enseignants, formateurs et instructeurs tout ce dont ils ont besoin : consignes claires, supports adaptés, formation et occasions de donner et de recevoir du feedback sur sa mise en œuvre.
Le tableau suivant résume quelques différences du développement curriculaire dans trois environnements d’apprentissage clés :
| Environnement d’apprentissage | Objectif principal | Méthode et évaluation | Outils et évaluations clés |
|---|---|---|---|
| Petite enfance | Développement cognitif et socio-émotionnel selon la pratique adaptée au développement (DAP). | Apprentissage par le jeu, inclusion et implication des familles. | Référentiels d’apprentissage et de développement précoces (cadres ELDS / NAEYC). |
| Formation professionnelle et santé | Résultats d’apprentissage mesurables et mise en œuvre théorique et pratique. | Évaluation des besoins de santé publique et formation intégrée. | Compétence clinique (pyramide de Miller) et évaluation de l’impact au travail (modèle de Kirkpatrick). |
| Enseignement supérieur | Compétences personnelles, professionnelles et institutionnelles. Formation globale. | Analyse de l’environnement : besoins du marché du travail, enseignement en ligne et culture de l’établissement. | Curriculum du programme, maquette du diplôme. |
Nous détaillons ces exemples et d’autres dans les sections suivantes.
La petite enfance
Pour la petite enfance, le développement curriculaire vise à soutenir le développement cognitif, social, émotionnel et physique des enfants. Les programmes doivent offrir plus que des contenus formels : des expériences significatives fondées sur le jeu, qui favorisent l’exploration, la communication, la créativité et l’interaction.
La pratique adaptée au développement (DAP, Developmentally Appropriate Practice) offre un cadre très utile dans ce domaine : elle favorise l’apprentissage et le développement de chaque enfant grâce à des approches qui tiennent compte de son stade de développement, de son contexte culturel et de ses besoins individuels pour choisir des activités et des ressources efficaces.
À ces âges, la participation des familles est recommandée, car les parents peuvent apporter des informations précieuses sur les expériences et les progrès des enfants.
L’évaluation repose généralement sur des relevés de développement, l’observation et la documentation, ainsi que sur d’autres méthodes qui permettent aux éducateurs d’identifier les points forts des enfants et les domaines où ils peuvent avoir besoin d’un soutien supplémentaire.
Le développement curriculaire dans l’enseignement primaire et secondaire
Dans les écoles, collèges et lycées, l’objectif central est que les élèves acquièrent des connaissances et des compétences de manière progressive tout au long de leur scolarité.
Pour cela, le développement curriculaire intègre référentiels, séquences pédagogiques, leçons, ressources pédagogiques et dispositifs d’évaluation.
Le développement curriculaire dans l’enseignement supérieur
Dans l’enseignement supérieur, le développement curriculaire conçoit les maquettes de formation, les unités d’enseignement et les compétences professionnelles en fonction des résultats d’apprentissage exigés par les agences d’accréditation et le marché du travail.
Enseignants et responsables de formation construisent des parcours complets qui combinent fondamentaux théoriques, spécialisation et stages, et les révisent régulièrement pour garantir la pertinence du diplôme ou du certificat.
Le développement curriculaire dans la formation professionnelle et technique
Dans la formation professionnelle et technique, le développement curriculaire vise à préparer les apprenants à des métiers précis. Il combine donc connaissances académiques et compétences pratiques, techniques et d’employabilité.
Les équipes curriculaires travaillent avec des entreprises, des experts et des enseignants pour définir des compétences mesurables et créer des expériences d’apprentissage qui reproduisent des tâches réelles en situation de travail. Les diplômés sont ainsi plus employables.
Ateliers pratiques, simulations, stages cliniques ou projets d’entreprise sont fréquents, et les évaluations sont conçues pour démontrer l’acquisition des compétences requises.
Le développement curriculaire dans la formation en entreprise
En entreprise, le développement curriculaire traduit les objectifs de l’entreprise en programmes de formation, afin de combler les écarts de compétences au sein de l’organisation.
Les équipes formation (L&D) créent des modules, des parcours de formation et des évaluations liés à la performance au travail. Grâce à ces programmes, l’efficacité de la formation peut être mesurée objectivement à partir des résultats, et elle peut faciliter les promotions internes.
Le développement curriculaire en formation en ligne et en e-learning
Lorsque l’apprentissage se fait à distance, le développement curriculaire adapte les contenus, les activités et les évaluations à un format asynchrone ou hybride. L’autonomie de l’apprenant et l’accessibilité sont alors généralement prioritaires.
L’ingénierie pédagogique s’appuie souvent sur des méthodes comme le microlearning (des capsules d’information qui découpent des notions ou des contenus complexes), des modules interactifs et des formats multimédias.
Dans ce type d’enseignement, les systèmes de gestion de l’apprentissage (LMS) sont des plateformes qui permettent une gestion complète des programmes de formation et facilitent la ludification des activités.
L’intégrité de l’évaluation dans l’apprentissage en ligne
En ligne, l’évaluation doit être pensée dès le départ et directement liée aux résultats d’apprentissage.
Par exemple, les quiz peuvent évaluer les connaissances de base, tandis que les projets, les études de cas, les simulations ou les portfolios permettent d’observer comment les apprenants appliquent leurs acquis dans des contextes plus complexes.
Les environnements virtuels posent un défi supplémentaire : ils exigent des mesures professionnelles pour préserver la validité et l’intégrité de l’évaluation. Pour refléter fidèlement les performances des apprenants, il faut combiner des activités authentiques et pertinentes avec des dispositifs de supervision adaptés.
SMOWL propose des plans de surveillance en ligne adaptés aux exigences de sécurité, de protection des données et de conformité légale des établissements d’enseignement, des universités et des entreprises, pour que l’évaluation en ligne conserve la même rigueur que les formats en présentiel.
Grâce à une configuration personnalisée et à des fonctionnalités innovantes, SMOWL améliore l’expérience des apprenants comme celle de l’organisation : la supervision est proportionnée et elle fournit des preuves objectives, sur lesquelles l’établissement s’appuie pour décider.
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Un exemple de développement curriculaire : la formation à la sécurité des caristes
Pour illustrer le développement curriculaire par un exemple concret, prenons un programme de formation à la sécurité pour les conducteurs de chariots élévateurs.
L’objectif est ici de garantir une conduite sûre des chariots élévateurs. Pour y parvenir, les apprenants s’exercent à l’inspection, à la manutention des charges et à l’identification des risques avant de passer l’examen théorique et l’évaluation pratique.
Les phases seraient les suivantes :
- Identifier le besoin : l’entreprise constate des incidents répétés avec les chariots élévateurs : collisions, charges instables et erreurs dans les zones piétonnes.
- Objectif : à l’issue de la formation, les salariés doivent être capables d’inspecter l’équipement au préalable, de transporter des charges en toute sécurité, d’identifier les risques et de réagir rapidement face à une situation dangereuse.
- Activités d’apprentissage : étude de cas réels d’accidents, microlearning sur les règles de sécurité, identification des risques dans des vidéos et entraînement aux manœuvres dans un environnement simulé.
- Évaluation : des quiz pour évaluer la connaissance des protocoles et des épreuves pratiques pour évaluer l’inspection du véhicule, le chargement et le déchargement, la conduite sûre et les manœuvres de sécurité.
- Indicateur de réussite : moins d’accidents, de dégâts matériels et d’alertes de sécurité, et davantage de caristes qui réussissent l’évaluation pratique du premier coup.
- Action d’amélioration : si des erreurs persistent dans certaines zones ou à certains moments (allées étroites, après le déjeuner), l’équipe curriculaire peut ajouter de nouveaux scénarios, renforcer les exercices, mettre à jour la signalisation, voire proposer des changements d’horaires fondés sur les données.
Nous avons choisi cet exemple issu du monde du travail parce qu’il montre clairement comment le développement curriculaire s’organise selon la roue de Deming (planifier, faire, vérifier, agir), qui permet l’amélioration continue du processus.
Cette méthode est centrée sur des compétences directes et s’applique parfaitement à tous les niveaux d’enseignement. En voici le schéma :
- Identification du besoin : on identifie les lacunes de connaissances et de compétences des apprenants.
- Définition des objectifs : on fixe les compétences et les résultats attendus.
- Choix des stratégies d’apprentissage : on utilise des méthodes d’apprentissage actif.
- Évaluation : une combinaison d’évaluation formative et sommative.
- Analyse des indicateurs de réussite : on analyse les indicateurs académiques.
- Action d’amélioration : on ajuste le curriculum et la pédagogie en fonction des résultats.
Comment se lancer dans le développement curriculaire
La première étape pour se lancer dans le développement curriculaire consiste à acquérir la formation et l’expérience nécessaires.
Vous apprendrez ainsi à concevoir des expériences d’apprentissage cohérentes, à constituer des portfolios concrets et à postuler à des emplois en phase avec votre expertise et votre parcours.
Se constituer une formation adaptée
Les exigences varient entre l’enseignement primaire et secondaire, l’enseignement supérieur, les technologies éducatives (EdTech) et la formation en entreprise, mais les diplômes universitaires en sciences de l’éducation, ingénierie de formation, ingénierie pédagogique ou technologies éducatives sont généralement appréciés.
Développer des compétences en développement curriculaire
Un bon spécialiste du développement curriculaire acquiert généralement des compétences pratiques comme l’élaboration de plans de formation, la conception d’évaluations, la rédaction, la recherche, la collaboration, l’inclusion et la gestion de projet.
Acquérir une expérience pertinente
Vous devez aussi vous attacher à gagner de l’expérience, qui peut venir de sources très variées : enseignement en classe, cours particuliers, formation spécialisée, rédaction de contenus, bénévolat ou participation à la révision de programmes au sein d’une organisation.
Créer un portfolio de développement curriculaire
Un bon portfolio doit inclure des exemples de votre travail qui mettent en valeur votre processus de décision, et pas seulement les supports finaux.
Par exemple, une synthèse de l’analyse des besoins, une cartographie curriculaire ou un plan des contenus et de leur progression, des résultats d’apprentissage mesurables, une grille d’évaluation et un exemple d’activité.
Ajouter une courte réflexion qui explique comment vous avez révisé votre travail après les retours de la phase pilote renforcera encore votre portfolio.
Explorer les offres d’emploi en développement curriculaire
Lorsque vous cherchez des offres d’emploi, essayez différents intitulés de poste.
Les entreprises publient aussi ces offres sous les intitulés de concepteur de programmes, concepteur d’expériences d’apprentissage (learning experience designer) ou spécialiste formation et développement.
Penser aux outils et au développement professionnel
Sur le marché du travail actuel, les compétences numériques sont quasiment indispensables, aussi bien pour travailler efficacement que pour accéder à des postes spécialisés.
La maîtrise des logiciels prend ainsi de plus en plus d’importance dans le développement curriculaire. Aux États-Unis, les offres d’emploi de coordinateurs pédagogiques montrent une demande croissante pour des technologies comme les plateformes LMS, Microsoft Office ou Articulate Storyline.
Utilisez ces outils pour acquérir des compétences pratiques en conception, en collaboration à distance et en création d’activités d’apprentissage en ligne, et spécialisez-vous dans l’évaluation de la participation et des performances des apprenants grâce à des solutions technologiques comme la surveillance en ligne.
