L’authentification multifacteur renforce la sécurité numérique pour protéger les organisations et leurs utilisateurs face à des cyberattaques de plus en plus sophistiquées.
Dans la société de l’information, où les technologies de l’information et de la communication (TIC) occupent une place centrale et où les cyberattaques se multiplient, les contrôles d’accès doivent évoluer.
Il est donc utile de savoir ce qu’est l’authentification multifacteur et comment elle fonctionne : ces systèmes vous aideront à protéger vos salariés et vos étudiants en limitant les failles de sécurité.
Qu’est-ce que l’authentification multifacteur ?
L’authentification multifacteur (MFA) est un système de sécurité qui ajoute des étapes à l’authentification pour vérifier que les utilisateurs sont bien ceux qu’ils prétendent être lorsqu’ils accèdent à des données sensibles ou à des fonctions de contrôle.
Ces systèmes vérifient l’identité des utilisateurs à l’aide d’une combinaison de moyens différents (au moins deux) qui vont au-delà de la saisie d’un mot de passe.
Il peut s’agir d’un mot de passe à usage unique (OTP), de données biométriques ou d’une validation par un code reçu par e-mail ou par téléphone, entre autres possibilités.
En d’autres termes, l’authentification multifacteur est une couche de sécurité supplémentaire destinée à empêcher les personnes non autorisées d’accéder à des espaces numériques protégés.
Grâce à ces mesures qui renforcent la sécurité numérique, il est possible d’éviter des cybercrimes comme l’usurpation d’identité, le phishing ou les attaques automatisées, en comblant d’éventuelles failles de sécurité.
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Qu’est-ce que l’authentification à deux facteurs (2FA) ?
L’authentification à deux facteurs (2FA) utilise deux facteurs pour déterminer l’identité d’un utilisateur qui demande l’accès à un service numérique.
En général, elle associe un mot de passe et un second élément de nature différente : un code PIN envoyé par e-mail ou par téléphone, un élément biométrique, une demande d’action précise à l’utilisateur, etc.
La principale différence entre la 2FA et la MFA tient donc au nombre d’éléments d’authentification utilisés.
Types de facteurs d’authentification et exemples
Les systèmes MFA peuvent utiliser quatre types d’informations :
- Ce que vous savez (connaissance). Un code PIN ou toute autre donnée confidentielle.
- Ce que vous possédez (possession). Tout élément physique qui prouve votre identité, comme un jeton, une carte de codes ou une carte à puce.
- Ce que vous êtes (inhérence). Toutes sortes de données biométriques, c’est-à-dire des caractéristiques physiques ou physiologiques qui vous définissent, comme l’empreinte digitale ou le visage.
- Ce que vous faites (comportement). Des schémas de comportement de l’utilisateur, comme une plage précise d’adresses IP, la vitesse de frappe ou la localisation.
Il existe aussi des systèmes de MFA adaptative qui utilisent l’intelligence artificielle : ils ajustent les exigences d’accès au niveau de risque.
Comment fonctionne l’authentification multifacteur
Le fonctionnement d’un système d’authentification multifacteur est simple et automatisé. Il comporte trois étapes de base.
Enregistrement
Un utilisateur demande la création d’un compte personnel. Pour cela, il fournit généralement un nom d’utilisateur et un mot de passe.
Il associe ensuite le compte à d’autres éléments physiques ou virtuels : un téléphone mobile, une carte de codes reçue au préalable, une adresse e-mail, un élément biométrique ou un code à saisir dans une application d’authentification.
Authentification
Chaque fois que la personne veut accéder au site web, à l’application ou au système sur lequel elle s’est enregistrée, elle saisit son nom d’utilisateur et son mot de passe, puis ajoute le code ou la réponse d’authentification complémentaire.
Réponse
Une fois l’identité vérifiée, l’utilisateur accède au niveau d’information qui lui correspond dans le système. Sinon, l’accès lui est refusé.
En résumé, la MFA exige que l’utilisateur prouve son identité avec au moins deux éléments.
Pourquoi l’authentification multifacteur est-elle importante ?
Les mots de passe et les noms d’utilisateur, c’est-à-dire les moyens de connexion traditionnels, ne suffisent plus à sécuriser l’accès face à la spécialisation des cybercriminels.
Les systèmes d’authentification multifacteur ajoutent un niveau de difficulté supplémentaire et réduisent les failles de sécurité en prévenant des cyberattaques de plus en plus fréquentes dans les sociétés numériques, comme le phishing, le spear phishing ou le whaling, entre autres techniques de fuite ou de vol de données.
La MFA est ainsi un élément clé de la gestion des identités et des accès (IAM) dans tout type d’organisation.
L’authentification multifacteur est-elle sûre ? Les avantages à connaître
Comme nous l’avons vu, l’authentification multifacteur renforce la sécurité de l’accès aux informations et aux espaces confidentiels.
Elle ajoute un niveau de sécurité supplémentaire pour faire face à l’inventivité de la cybercriminalité, même si aucun système n’est totalement à l’abri d’un piratage.
Ses avantages sont néanmoins importants :
- Elle réduit les risques de sécurité.
- Elle renforce la confiance dans la transformation numérique des entreprises et des projets éducatifs.
- Elle améliore la réactivité des systèmes de sécurité grâce à des alertes en cas de connexion suspecte.
Comment mettre en place l’authentification multifacteur
Il existe de nombreuses solutions d’authentification multifacteur pour protéger vos informations et vos processus.
Tenez toutefois compte des bonnes pratiques suivantes pour renforcer la protection de vos informations :
- Créez des rôles utilisateurs avec un niveau de privilèges adapté à chaque profil.
- Utilisez des mots de passe robustes combinant majuscules, minuscules, chiffres et caractères spéciaux.
- Changez régulièrement les identifiants de sécurité.
- Appliquez une politique de privilèges minimaux, c’est-à-dire n’accordez que les droits nécessaires à chaque utilisateur.
- Et, bien sûr, mettez en place un système d’authentification multifacteur.
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