Formation asynchrone : définition et principaux avantages

La formation asynchrone est une méthode pédagogique qui permet aux apprenants d’accéder au contenu à leur rythme et selon leur emploi du temps.

Sa grande flexibilité favorise l’autonomie de l’apprenant, l’aide à développer son esprit critique et à prendre confiance en lui, même si elle peut aussi lui donner un sentiment de solitude et le démotiver.

C’est pourquoi nous vous invitons à découvrir en détail ce que signifie la formation asynchrone, ainsi que ses principaux avantages et défis. Nous partagerons aussi avec vous les bonnes pratiques pour en tirer le meilleur parti.

Qu’est-ce que la formation asynchrone ?

La formation asynchrone est une stratégie pédagogique dans laquelle le formateur et l’apprenant interagissent à des moments différents tout au long du cours, sans que les échanges soient simultanés.

Son fonctionnement est simple : l’enseignant fournit à ses apprenants un programme composé de différentes unités, qu’ils doivent suivre à leur rythme et dont ils peuvent consulter le contenu quand ils en ont besoin.

Chacune de ces unités comporte des ressources spécifiques (questionnaires, supports audiovisuels, lectures, etc.) que les apprenants doivent consulter et réaliser pour avancer jusqu’à la fin du programme.

Par nature, ce type de formation est courant dans les environnements numériques, car il offre de multiples canaux et formats pour mener à bien le programme et permet une forte personnalisation. Il peut toutefois aussi se dérouler dans un espace physique où les apprenants se retrouvent pour consulter le contenu.

Même si l’apprenant dispose d’une certaine autonomie pour organiser son parcours, ce mode d’apprentissage n’est pas totalement libre : le formateur reste présent à tout moment, donne les retours nécessaires, supervise et évalue quand c’est nécessaire.

Dans la formation asynchrone, l’interaction n’est pas seulement hiérarchique (entre le formateur et ses apprenants, et inversement), mais aussi transversale : les apprenants disposent de forums, de canaux et de tableaux pour échanger entre eux.

Maintenant que vous connaissez la définition de la formation asynchrone, voyons les différences entre formation synchrone et asynchrone en ligne pour approfondir le sujet.

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Formation synchrone et formation asynchrone

La première différence entre ces deux modèles de formation dans les environnements numériques est le type de communication entre le formateur et les apprenants.

Dans la formation synchrone, la relation entre enseignant et apprenant se fait en temps réel ; dans la formation asynchrone, elle se fait en différé.

Cette différence de communication est essentielle et détermine d’autres aspects de l’apprentissage, comme le montre le tableau suivant, qui vous aidera aussi à repérer les points forts et les points faibles de chaque approche :

Différences entre formation synchrone et asynchrone

Critère	Formation synchrone	Formation asynchrone
Interaction	Simultanée, avec des retours immédiats.	En différé, avec des retours limités.
Outils et ressources	Visioconférences, cours en direct, chat en temps réel.	Supports audiovisuels programmés, vidéos préenregistrées, podcasts, questionnaires en ligne.
Disponibilité du contenu	Limitée à des horaires précis.	Disponible à tout moment après inscription.
Flexibilité	Faible : les cours suivent un horaire fixe.	Élevée : les apprenants choisissent quand étudier et à quel rythme.
Sentiment d’appartenance	Fort : la collaboration en temps réel est encouragée.	Faible, sauf si des stratégies adaptées sont mises en place.
Réflexion sur le contenu	Limitée par la dynamique du groupe et le temps.	Approfondie, car les apprenants peuvent traiter l’information à leur rythme.
Accessibilité	Plus faible : il faut s’adapter à un horaire fixe.	Élevée : idéale pour les personnes aux emplois du temps chargés.
Profil de l’apprenant	Préfère l’interaction directe et un rythme structuré.	Autonome, avec de bonnes compétences de gestion du temps.
Type d’apprentissage	Collaboratif, fondé sur le travail d’équipe.	Autoréflexif, demande un engagement cognitif.

Exemple de cours fondé sur la formation asynchrone en ligne

Les cours fondés sur la formation asynchrone sont structurés pour que les apprenants puissent les suivre de façon personnelle et autonome.

C’est pourquoi, dans cette stratégie, la conception de l’apprentissage (designing learning, en anglais) prend une grande importance : elle permet de proposer des expériences de formation ancrées dans la réalité, marquantes et efficaces.

Comment se déroule-t-il ?

Ce type d’apprentissage s’appuie généralement sur des outils technologiques adaptables, comme les systèmes de gestion de l’apprentissage (LMS, de l’anglais Learning Management System), parmi lesquels Moodle, Canvas ou Google Classroom.

Ces logiciels dans le cloud permettent de gérer l’ensemble de la formation à distance, en facilitant la conception, la personnalisation, l’adaptation et la mise à jour d’une stratégie de formation.

En général, un cours asynchrone suit ce schéma :

• Le formateur prépare les unités et dépose les supports sur une plateforme, accessible à tout moment après connexion.
• Les cours peuvent être enregistrés en vidéo, en audio ou à l’écrit, et complétés par des supports comme des infographies, des PDF, des présentations vidéo, etc.
• Les apprenants réalisent les activités et débloquent les unités suivantes, ce qui les aide à prendre conscience de leurs progrès, de leurs réussites et des obstacles rencontrés.
• Dans certains cas, le contenu est interactif : l’enseignant peut ainsi repérer qui participe sur la plateforme et envoyer ou programmer des messages ciblés pour motiver et guider ses apprenants.
• L’enseignant peut suivre la progression des apprenants de différentes façons, par exemple avec des questionnaires de compréhension à la fin de chaque unité ou des rapports qui indiquent qui a vu la leçon, qui a terminé les tâches, etc.
• Les apprenants disposent de canaux pour poser leurs questions ou demander de l’aide à l’enseignant, ainsi que de forums de discussion pour échanger avec les autres apprenants, partager des idées, réfléchir ou lever leurs doutes.
• Les évaluations en ligne doivent garantir l’équité entre les apprenants grâce à des systèmes d’accessibilité et de sécurité adaptés, qui respectent aussi la vie privée de l’apprenant et la réglementation en vigueur.

Exemples de contenus pédagogiques pour la formation asynchrone

La numérisation de l’apprentissage a ouvert une multitude de possibilités pour créer des contenus et diversifier les canaux de communication qui facilitent la formation asynchrone.

Pour explorer les possibilités du numérique, voici les types de contenus que vous pouvez utiliser dans vos cours asynchrones :

• Des enregistrements audio et vidéo avec des explications, des conférences, des démonstrations d’exercices ou de projets, et tout autre support audiovisuel archivable.
• Des supports écrits et des études de cas fondées sur des situations réelles.
• Des questionnaires et des exercices de résolution de problèmes.
• Des cartes conceptuelles pour organiser les idées et des frises chronologiques pour présenter les faits de façon visuelle.
• La gamification (utiliser des éléments de jeu pour dynamiser la pratique et motiver les apprenants) pour favoriser l’apprentissage actif.
• Des présentations réalisées par les apprenants, qu’ils peuvent partager avec la communauté dans leur portfolio numérique.
• Des forums de discussion sur des thèmes précis, ainsi que des simulations et des laboratoires virtuels.
• Des journaux d’apprentissage sous forme de blogs ou de publications, dans lesquels les apprenants réfléchissent à ce qu’ils ont appris.

Les avantages de la formation asynchrone

Les avantages de la formation asynchrone sont importants, aussi bien pour les apprenants que pour les enseignants.

Les avantages de la formation asynchrone pour les apprenants

La formation asynchrone permet aux apprenants de prendre le temps nécessaire pour comprendre et assimiler les contenus, ce qui la rend plus inclusive.

En effet, elle permet à tous les profils d’acquérir des connaissances et de l’expérience à leur propre rythme, en accédant au contenu autant de fois que nécessaire.

Les apprenants peuvent aussi consacrer plus de temps à leurs recherches et construire des arguments solides pour défendre leurs idées dans un débat, ou consolider leurs acquis avant de répondre à une question précise.

Ils gagnent ainsi en confiance dans leurs capacités, se sentent plus sûrs d’eux face à une évaluation et, en général, obtiennent de meilleurs résultats.

Autre grand avantage de ce type de formation : la possibilité de réutiliser le contenu à volonté.

Par exemple, les apprenants peuvent revoir des sessions enregistrées pour y réfléchir ou approfondir un sujet. Ils peuvent aussi relire des fils de discussion pour renforcer leurs acquis ou trouver des éléments de comparaison, des exemples et des descriptions sur un thème précis.

En définitive, les caractéristiques propres à la formation asynchrone deviennent des avantages pour les apprenants. Cette approche est :

• Démocratique. Tous les apprenants peuvent poser leurs questions à l’enseignant sans contrainte de temps, alors que, dans un cours synchrone, il faut modérer et limiter le nombre de questions et de commentaires.
• Flexible. La formation des apprenants n’est pas perturbée par les imprévus qui bouleversent leur organisation, comme une urgence familiale.
• Adaptative. Chaque apprenant peut apprendre à son rythme et adapter l’expérience à ses besoins, y compris en cas de handicap. Cette adaptabilité aide aussi à éviter la Zoom fatigue, cette fatigue liée à la surexposition aux plateformes de communication virtuelle.
• Approfondie. Comme ils n’ont pas à se connecter en temps réel, les apprenants peuvent participer aux discussions de façon plus réfléchie : ils ont le temps de mûrir leur réflexion et de chercher des informations complémentaires.
• Consciente. Cette stratégie favorise l’autonomie et le sens des responsabilités de l’apprenant, qui, plus conscient de son processus d’apprentissage, y trouve davantage de sens et se sent plus motivé.

Les avantages de la formation asynchrone pour les enseignants

Pour les formateurs et les enseignants, la formation asynchrone permet de créer des programmes plus réfléchis et mieux adaptés aux besoins des apprenants qui évoluent dans des environnements numériques.

Le premier grand avantage pour les enseignants est donc l’évolutivité des contenus. Mais il y en a bien d’autres :

• Gain de temps. Les ressources peuvent être réutilisées : les enseignants peuvent consacrer plus de temps au suivi et à l’accompagnement, au lieu de recréer les supports à chaque cours.
• Des évaluations plus objectives. Les LMS et les systèmes de supervision numérique, comme les solutions de surveillance en ligne, fournissent des rapports de performance qui aident à réaliser des évaluations plus justes et plus précises.
• Encourager l’apprentissage autonome. Les enseignants peuvent favoriser l’autonomie de l’apprenant, qui doit prendre la responsabilité de son apprentissage. La formation asynchrone permet aussi aux formateurs de proposer différentes approches d’un même sujet, à travers des lectures, des vidéos, etc.
• Moins de stress technique. Le fonctionnement asynchrone évite le stress lié aux problèmes de connexion pendant les cours en direct, ce qui profite aux apprenants comme aux enseignants.
• Motivation des enseignants. Concevoir des contenus créatifs et innovants est stimulant pour les enseignants, qui peuvent progresser professionnellement en développant des compétences en ingénierie pédagogique, en production multimédia et en outils numériques.

Les défis de l’apprentissage asynchrone

Si l’apprentissage asynchrone offre de grands avantages, il pose aussi des défis importants.

Il est important de les connaître pour les anticiper et les transformer en pistes d’amélioration pour vos programmes. Voici les principaux défis de ce type de formation :

• Un possible décrochage des apprenants, faute de retours directs.
• Un éloignement des camarades, faute d’activités collaboratives simultanées.
• Un manque de discipline pour avancer dans le programme et développer des compétences d’apprentissage autonome.
• L’ennui et la démotivation, quand l’apprenant se sent seul dans le processus.

Ces défis, bien que réels, peuvent être surmontés grâce à des activités et des ressources qui guident l’apprentissage. Par exemple, avec une stratégie de suivi personnalisé par e-mail, inspirée de la gestion de la relation client (CRM) et appliquée à l’éducation.

Vous pouvez ainsi créer une série de messages automatisés, mais personnalisés, envoyés à chaque apprenant en fonction de ses interactions sur la plateforme de formation.

Si un apprenant n’avance plus dans un module, vous pouvez lui envoyer un message d’encouragement, lui rappeler les canaux d’aide disponibles, ou même lui proposer un article ou une vidéo avec des techniques d’étude et des conseils pour progresser.

N’oubliez pas de féliciter les apprenants pour leurs réussites et d’encourager leur participation aux forums et aux chats, pour maintenir le dynamisme des discussions ou recentrer les échanges.

Vous pourriez même proposer de créer un magazine numérique avec la collaboration de tous les apprenants. Comme vous le voyez, les possibilités pour améliorer le taux de réussite de vos formations sont pratiquement illimitées.

Synchrone ou asynchrone : lequel est le meilleur ?

Une question clé se pose alors : vaut-il mieux l’apprentissage asynchrone ou l’apprentissage synchrone ?

La réponse dépend de plusieurs facteurs :

• La disponibilité, car l’apprentissage synchrone demande davantage d’engagement horaire.
• Le type d’interaction demandé par le programme.
• Le style d’apprentissage que l’on veut encourager.
• L’accès aux technologies.
• Les objectifs pédagogiques.

Par exemple, dans un cours en direct (synchrone), l’interaction est immédiate et les apprenants peuvent lever leurs doutes sur-le-champ. À l’inverse, un cours enregistré (asynchrone) favorise une réflexion plus approfondie sur le sujet traité.

De même, un forum asynchrone permet de retrouver l’information quand on en a besoin, tandis qu’un échange en temps réel peut renforcer l’engagement et la pratique des participants.

La formation elle-même peut se prêter davantage à l’un ou l’autre modèle selon sa nature : si le contenu demande une expérience immersive, l’apprentissage synchrone peut donner de meilleurs résultats.

Le modèle hybride, clé de la réussite

Pour les experts en éducation, il existe une troisième voie : combiner les avantages de l’apprentissage asynchrone et synchrone dans un modèle hybride.

Les activités qui associent ces deux approches tirent parti des caractéristiques de chaque modèle pour offrir aux apprenants une expérience complète : ils bénéficient de retours directs tout en disposant de ressources pour réfléchir à leur rythme.

Grâce à leurs nombreux avantages, beaucoup de pédagogies émergentes combinent les deux types d’enseignement. C’est le cas de la classe inversée (flipped classroom), qui associe l’enseignement en présentiel et l’apprentissage à distance grâce aux technologies de l’information et de la communication (TIC).

En définitive, la combinaison de l’apprentissage asynchrone et synchrone donne naissance à un modèle éducatif adaptable, que l’on peut encore enrichir avec l’apprentissage informel, fondé sur l’acquisition de connaissances en dehors de la classe traditionnelle.

Ce trio ne fonctionne que si l’apprenant est motivé pour continuer à apprendre par lui-même, ce qui arrive quand l’apprentissage est vraiment inspirant.

Les bonnes pratiques de l’apprentissage asynchrone pour obtenir les meilleurs résultats

Pour tirer le meilleur parti de l’apprentissage asynchrone dans vos cours, suivez ces trois recommandations clés :

1. Misez sur l’apprentissage personnalisé. Concevez des parcours personnalisés et des activités immersives, visuelles et dynamiques. Par exemple, utilisez des vidéos tournées dans des environnements réels et pertinents pour présenter un sujet.
2. Créez des occasions d’échange. Encouragez l’apprentissage collaboratif avec des groupes d’étude virtuels et des forums de discussion. Vous enrichirez ainsi l’expérience d’apprentissage tout en réduisant le possible sentiment d’isolement de l’apprentissage asynchrone.
3. Adaptez les évaluations. Avec cette méthode, les évaluations doivent tenir compte de l’autonomie et de la flexibilité demandées. Pour personnaliser le contenu, il est conseillé de :
   • Réaliser une évaluation diagnostique initiale pour connaître le point de départ des apprenants.
   • Mettre en place des évaluations formatives tout au long du parcours, avec des retours continus pour guider les apprenants.
   • Appliquer des évaluations globales et continues pour suivre les progrès et adapter les stratégies d’enseignement si nécessaire.
   • Intégrer l’autoévaluation pour favoriser l’autorégulation de l’apprentissage.

Dans tous les types de supervision en ligne, il est essentiel de créer des environnements sûrs, conformes à la réglementation en vigueur et bien intégrés aux principaux LMS du marché.

C’est le cas des plans SMOWL de Smowltech, des solutions innovantes et adaptables de supervision numérique, qui s’intègrent à Moodle, Canvas, D2L (Brightspace) et Blackboard. SMOWL est conforme au RGPD.

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